瞬间四十八　　中国金融大典

　　1989年7月8日

　　日本典当协会组织全国的当铺开展盛大的宣传活动，他们将当铺中死当的物品拿出来搞起“大廉价”、“大出血”、“大甩卖”等促销行动，这是日本第一个“当铺日”，此后日本每年7月8日都要庆祝“当铺日”。在全世界，典当业这个孕育了近现代金融业的古老行业，直到今天仍然保持着旺盛的生命力。

　　开在寺庙里的当铺

　　据英美的百科全书称，作为古代金融业的组成部分，典当这种以物换钱的融资方式，在两三千年前的中国就已存在。而史料显示，中国至少在1500年前的南北朝时期就出现了典当业，日本人从大唐将其引入日本岛，至今也有1000多年的历史，而欧洲则出现在大约1000年前的中世纪前期。

　　根据记载，在中国南北朝时期，一些寺庙中首先出现了当铺，人们将自己的物品到“寺库”去“质钱”，一定时间后再赎回。到了唐朝，由于工商业的兴起，货币需求迅速扩大而使典当业迅速兴盛，成为古代金融业的源起。

　　从唐朝开始，当铺即分为官办和民办两种，当时称为“质库”。民办的当铺一般规模较小，从吐鲁番出土的当铺账本记载，当时的当物大多是衣服、织物等物品，当本最低的只有20文，是一条“故白绫领巾”，一般物品的当本也就50～100文；而长安一斗米要卖三四千文钱。可见民营当铺放当的数额甚少，这一方面说明去当铺的都是家境贫寒的穷人，同时也说明私营当铺本小利薄。当时的皇亲国戚也开当铺，如武则天的女儿太平公主，其资本是非私家小铺能望其项背的。

　　到了宋朝，典当行中出现了“谷典”，即以谷质钱，谷物此后成为中国典当业的重要当品。明代中期到清代前期，由于商帮实力日增，商人开设当铺成为当时重要的投资形式，当铺的规模也迅速扩大。开当铺甚至成为社会下层出人头地的捷径。

　　随着典当业的发展，自明代以来，政府开始向典当业征税。到清代，出现了自皇帝到商人争相开当铺的状况。从清末民初开始，由于社会动荡，经济发展不稳定，典当业逐渐开始走下坡路。新中国成立后，典当业被禁止，直到1987年恢复。

　　日本典当业的历史仅次于中国，从日本来到大唐的僧人在将佛教传到日本的同时，也把“质库”带到了日本。在9世纪的平安时期，日本出现了寺院当铺。到廉仓幕府时期，即12～14世纪，称为“库仓”的民办当铺开始兴起。

　　14～16世纪的室町幕府时期得到了大规模的发展，当时的将军和武士为了得到更多的货币以供战争和奢侈生活的需要，大举向商人开办的当铺———“土仓”举债，甚至抵押土地，许多武士由于无法赎回土地，影响了幕府的赋税收入，致使幕府立法要求当铺放弃对武士的债权，还对其课以重税。

　　1428年，日本发生“德川暴动”，痛恨高利贷商人的农民烧毁了大量当铺和当票。17～19世纪的德川幕府时期，日本的当铺开始称为“质屋”，并延续到现在。这个时期，日本的商人资本迅速膨胀，城市钱庄占据了金融业的主要地位，当铺被迫向农村发展。由于幕府政权在经济上的没落，许多武士甚至将军都成为了当铺的常客，一些武士上班的衣服都要由当铺提供。

　　1868年明治维新后，日本的典当业进入发展历史中的顶峰时期。此后随着金融领域商业资本和高利贷资本逐渐向银行资本的转变，典当业逐渐式微。二次大战后，日本陷入极度贫困之中，当铺于是再度兴起，到60年代，日本的当铺已经达到两万多家，堪与明治时期相媲美。随着社会的发展，人们对典当业的关注也日益增加。

　　在日本典当业协会的推动下，1989年7月8日被定为日本第一个“当铺日”，此后，7月8日就成为固定的纪念日，每年的这一天，日本全国的当铺都要大搞各种促销活动。今天日本的当铺已经摆脱了当初那种盘剥穷人的高利贷商人形象，和日本的“便利店”一样，遍布于城乡的各个角落，为人们提供手续简便的服务。

　　穷人的银行

　　在欧洲，最早经营典当业的是犹太人，但犹太人的当铺时常受到基督教政权与教会的掠夺和没收，被迫逐渐退出典当业。13世纪，散居于法国等地信奉基督教的加禾尔人开始经营典当业。而欧洲最早的官办营利当铺则在1198年创办于巴伐利亚公国弗莱津。

　　典当业在欧洲发展很快。在意大利，15世纪兴盛的美第奇家族经营的当铺遍布欧洲，美第奇家族衣袖上的三颗装饰纽扣后来为英国人所用，将其演变成为流行于欧美当铺的三颗金球的标志。在当时，不仅普通百姓上当铺，连王公贵族也不例外，据说当年哥伦布去美洲大陆探险所需经费中的一部分就是西班牙卡斯提尔王国女王伊莎贝拉典当了自己王冠上的宝石换来的。

　　不过，当时的大多数典当物品还都是低值物品，而“典当”一词的英文“Pawn”的词根就来源于法语的“Pan”(长筒裙)和拉丁语中的“Pannum”(衣服)。据史料记载，早期人们典当的主要物品是服装，还有少数的钟表、首饰和珠宝等，而当金数目也很小。18世纪中期以后，银行业已经成为金融活动的主角，但由于社会两极分化，银行只为企业、富人和政府服务，工人等收入低微的人需要借钱时还得去当铺，所以人们常称当铺是“穷人的银行”。19世纪40年代，马克思因生活所迫，就曾在德国法兰克福一家当铺典当过一个小银杯、一个银盘和一把用盒子装着的小刀叉。

　　欧洲典当业发展最为完善的国家是英国。据记载，1361年，来自英格兰诺斯伯格的伦敦主教迈克尔就建立了一家具有官方色彩的公共当铺。中世纪时期英国的典当业种类齐全，既有民办当铺，也有教会办的公立当铺和官办的公共当铺。尤其是当时的官办当铺由于按法定典当利率放款，其年息只有6%，对农民和城市手工业者较有吸引力。当时英国官办当铺的老板身上都穿一件马甲，类似于今天的证券交易员。